Пандемия коронавируса очищает небеса. Надолго ли?

Ученые из Океанографического института Скриппса Калифорнийского университета в Сан-Диего, отслеживающие загрязнение, фиксируют немедленные последствия глобального экономического спада из-за пандемии. Они прогнозируют, что если спад продлится полный год, уровни CO₂ в атмосфере немного снизятся, загрязнение воздуха унесет меньше жизней, а сокращение вылова рыбы позволит популяциям восстановиться.

Эксперты спорят, станут ли эти изменения постоянными или все вернется к прежней норме после окончания кризиса. Климатолог Вирабхадран Раманатан, десятилетиями изучавший влияние аэрозолей и сажи на потепление, видит в текущей ситуации масштабный невольный эксперимент, подобный его проекту Surya в Индии. Он надеется, что наглядные доказательства очищения атмосферы подтолкнут общественность к поддержке решительных климатических действий.

Геохимик Ральф Килинг, курирующий знаменитую кривую Килинга — непрерывный рекорд уровня CO₂ с 1958 года, — отмечает, что нынешний спад похож на предыдущие, связанные с рецессиями. Если экономическая активность снизится на 10% на целый год, это приведет лишь к падению концентрации CO₂ примерно на 0,5%. «Это как прикрутить кран в наполняющейся ванне. Изменение скорости заполнения заметно не сразу», — пояснил Килинг.

По словам океанолога Джереми Джексона, даже кратковременное улучшение качества воздуха может спасти множество жизней: «Не будет преувеличением сказать, что если качество воздуха будет хорошим в течение одного года, 100 000 человек не умрут преждевременно». Он и его коллега Рэй Вайсс считают, что наиболее устойчивыми изменениями могут стать пересмотр глобальных цепочек поставок, более широкое принятие удаленной работы и усиление доверия общества к науке. Однако Вайсс скептически оценивает шансы на долгосрочное сокращение выбросов без системных изменений в экономике.