Наука и местные исследователи идентифицировали 250-летнее кораблекрушение на шотландском острове

Школьник, отправившийся на пробежку, обнаружил торчащие из дюн на удаленном шотландском пляже остатки деревянного судна. Это открытие положило начало расследованию археологов, ученых и местных историков, стремившихся раскрыть его историю. Благодаря сочетанию высоких технологий и работы местного сообщества у них есть ответ. Исследователи объявили, что судно, скорее всего, является «Эрлом оф Четэм» — военным кораблем XVIII века, участвовавшим в Войне за независимость США, затем использовавшимся для китобойного промысла в Арктике и в итоге погибшим во время шторма.

Это открытие важно, так как представляет собой редкий пример успешной идентификации исторического судна, чья история отражает ключевые аспекты британской морской истории XVIII века: военные конфликты, колониальную экспансию и китобойный промысел как топливо для промышленной революции.

«Я бы назвал его счастливым кораблем, что странно говорить о судне, которое потерпело крушение», — отметил Бен Сондерс, старший морской археолог из организации Wessex Archaeology. Он подчеркнул решающую роль местного сообщества в проекте: именно его энтузиазм и сплоченность позволили обнаружить, извлечь и сохранить обломки.

Исследование и идентификация

Обломки были обнаружены в феврале 2024 года после того, как шторм смыл песок, покрывавший их на острове Сандей в Оркнейском архипелаге. Местные жители с помощью тракторов вывезли 12 тонн дубовых брусьев с пляжа.

Дендрохронологический анализ показал, что древесина происходит из южной Англии середины XVIII века. Сопоставление с архивными записями позволило методом исключения прийти к выводу, что это, вероятно, «Эрл оф Четэм». Ранее это судно носило название HMS Hind, 24-пушечный фрегат Королевского флота, построенный в 1749 году. Он участвовал в осадах Луисбурга и Квебека в 1750-х годах, а в 1770-х сопровождал конвои во время войны с американскими колониями.

Проданное флотом в 1784 году и переименованное, судно стало китобойным судном, работавшим в арктических водах у Гренландии. В 1788 году, направляясь на промысел, оно потерпело крушение у Сандея в плохую погоду. Все 56 членов экипажа выжили.

Сохранение наследия

Древесина корабля сейчас сохраняется в резервуаре с пресной водой в Центре наследия Сандея, где обсуждаются планы по ее постоянной экспозиции. Этот проект стал моделью вовлечения сообщества в археологию. Для местных жителей находка стала связью с морским прошлым острова. В будущем подобные открытия могут стать более частыми из-за изменения климатических паттернов и береговой линии.