Определение потребностей в орошении для контейнерных растений

Исследование в Институте пищевых и сельскохозяйственных наук Университета Флориды изучило эффективность графиков полива для контейнерных растений, чтобы определить, можно ли её улучшить с помощью ежедневных корректировок. Учёные Джефф Миллион и Том Йегер провели два эксперимента для наблюдения за влиянием режимов орошения на рост растений и расход воды. Результаты опубликованы в статье "Периодическая versus корректировка в реальном времени графика микрокапельного орошения на основе вымывающей фракции для контейнерных растений" в открытом журнале HortScience.

Цель эффективного орошения — обеспечить достаточно воды для рентабельного производства, но не так много, чтобы происходило ненужное вымывание. Авторы определили, что одним из методов контроля эффективности полива является измерение количества дренажа из контейнера и его деление на объём поданной воды. Этот результат называется вымывающей фракцией — степень дополнительной поливной воды, которую необходимо применить сверх потребности культуры для поддержания приемлемой влажности субстрата. Вопрос актуален, так как ресурсы оросительной воды становятся всё более ограниченными: например, открытое производство 524 000 акров декоративных растений в США использовало 205 миллиардов галлонов воды за недавний год, причём 50% этой воды было откачано из подземных источников.

В двух экспериментах учёные проверяли, можно ли улучшить практику орошения, основанную на вымывающей фракции с фиксированным временем полива, используя программу планирования на основе эвапотранспирации (процесс переноса воды с земли в атмосферу) для корректировок в реальном времени с учётом погоды, включая дождь. Исследование показало, что небольшие ежедневные корректировки объёма воды на основе эвапотранспирации не принесли пользы для экономии воды по сравнению с корректировками, проводимыми каждые 1–3 недели на основе тестов вымывающей фракции. Как отмечает Том Йегер: "Тест на вымывающую фракцию даёт способ обосновать количество применяемого орошения, и этот тест легко провести в питомнике".