Использование кондиционеров в американских домохозяйствах может превысить энергетические мощности в следующем десятилетии из-за изменения климата

Изменение климата приведет к росту использования кондиционеров летом в США, что, вероятно, вызовет продолжительные веерные отключения электроэнергии в периоды пиковой летней жары, если штаты не увеличат мощности и не улучшат энергоэффективность. К такому выводу пришло новое исследование спроса на уровне домохозяйств, опубликованное в журнале Earth's Future.

Исследование спрогнозировало летнее потребление при росте глобальной температуры на 1,5 °C или 2,0 °C выше доиндустриального уровня. Общий спрос в США может увеличиться на 8% при первом сценарии и на 13% — при втором. Это первое исследование, которое прогнозирует спрос на бытовые кондиционеры на уровне домохозяйств в широком масштабе, учитывая наблюдаемые и прогнозируемые температуры, влажность, индексы дискомфорта и данные об использовании кондиционеров репрезентативными домохозяйствами.

Технологическое повышение эффективности домашних кондиционеров могло бы обеспечить необходимое дополнительное охлаждение при росте температуры на 2,0 °C без увеличения спроса на электроэнергию. Для этого потребуется повышение эффективности на 1–8% в зависимости от штата, причем наибольшие требования — в Арканзасе, Луизиане и Оклахоме. «Если ничего не изменится, если мы, как общество, откажемся адаптироваться, если мы не удовлетворим требования по эффективности — к чему это приведет?» — задается вопросом ведущий автор исследования Рене Обрингер.

Наибольший риск перегрузки энергосистемы возникает во время волн жары, когда выработка электроэнергии также часто снижается. Без достаточных мощностей энергокомпаниям, возможно, придется вводить веерные отключения, как это произошло в Калифорнии в августе 2020 года. Последствия сбоев в сети, вероятнее всего, в первую очередь затронут уязвимые группы населения. «Это довольно четкое предупреждение всем нам, что мы не можем продолжать делать то, что делаем, иначе наша энергосистема рухнет в ближайшие десятилетия», — отмечает климатолог Сюзанна Бенц.

Исследование прогнозирует наибольший абсолютный рост спроса в киловатт-часах на уже жарком юге и юго-западе США. Самый высокий процентный рост по сравнению с текущим спросом ожидается в штатах Среднего Запада, что может создать нагрузку на энергомощности региона. Например, дополнительный спрос при росте температуры с 1,5 °C до 2,0 °C может утроить потребление в Индиане и Огайо.