Отслеживание колебаний Земли с точностью до размера мобильного телефона

Новые технологии позволили учёным точно определить масштабы и причины краткосрочных колебаний Земли. Подобно вращающемуся волчку, Земля колеблется при вращении вокруг своей оси, демонстрируя множество различных движений с периодами от нескольких минут до миллиардов лет. Исследователи из Бельгии и Франции использовали особенность в паттерне крупномасштабных движений и данные системы глобального позиционирования (GPS), чтобы зафиксировать краткосрочные колебания с ноября 2005 по февраль 2006 года.

В этот период Чандлеровское колебание (период 433 дня) и годовое колебание практически компенсировали друг друга, что происходит раз в 6,4 года. Это позволило сосредоточиться на короткопериодических колебаниях. За 3,5 месяца положение полюса описывало небольшие петли — от размера листа бумаги А4 до размера мобильного телефона, оставаясь в пределах квадрата со стороной 1 метр.

В работе, опубликованной в Geophysical Research Letters, учёные под руководством Себастьена Ламберта из Королевской обсерватории Бельгии пришли к выводу, что значительную роль сыграли погодные паттерны в Северном полушарии. Расположение центров высокого или низкого давления и взаимосвязь между этими погодными системами создавали небольшие краткосрочные колебания. Также было обнаружено влияние океана: изменения давления в океане и атмосфере коррелировали с наблюдаемыми колебаниями. Впервые удалось продемонстрировать, что суточные изменения атмосферного давления оказывают измеримое влияние на вращение Земли.