Изменение климата может лишить бассейн реки Вольта воды, необходимой для развития энергетики и производства продовольствия

Новое исследование показало, что изменение климата может привести к столь значительным потерям воды в бассейне реки Вольта, что запланированные гидроэнергетические проекты для развития энергетики и сельского хозяйства могут лишь с трудом удовлетворять растущий спрос. Около 24 миллионов человек в Гане, Буркина-Фасо и четырёх других соседних странах зависят от реки Вольта и её притоков как от основного источника воды.

Исследователи из Международного института управления водными ресурсами (IWMI) и их партнёры пришли к выводу, что совокупное воздействие повышения температуры и сокращения осадков может привести к тому, что к 2100 году все существующие и планируемые ГЭС в бассейне не будут вырабатывать даже столько энергии, сколько производят современные объекты. При этом воды будет достаточно лишь для удовлетворения примерно трети потребностей в орошении.

Климатические модели прогнозируют повышение температуры в бассейне Вольты до 3,6 °C в течение следующего столетия, что значительно увеличит испарение воды. Среднегодовое количество осадков может сократиться примерно на 20%. Расчёты показывают, что сток в регионе может упасть на 24% к 2050 году и на 45% к 2100 году, лишив бассейн водных ресурсов, на которые страны рассчитывают для выработки электроэнергии и орошения полей.

"Ненадёжное водоснабжение для ирригации будет иметь серьёзные последствия для региона, где большинство людей — фермеры. Более того, существует острая необходимость перевода производства продовольствия с зависимых от капризов климата богарных систем на орошаемое земледелие. Это исследование показывает, что данная стратегия не так надёжна, как мы думали ранее", — отметил ведущий автор исследования, гидролог IWMI Мэтью Маккартни.

Исследование предупреждает, что потери воды в бассейне будут особенно проблематичны для мелких фермеров. Помимо проблем для крупных ирригационных проектов, пострадает и распространённое в регионе мелкомасштабное орошение, а использование подземных вод, особенно малых глубин, может стать затруднительным. Учёные призывают к рассмотрению более широкого спектра возобновляемых источников энергии, альтернативных систем хранения воды, а также таких решений для фермеров, как пополнение подземных водоносных горизонтов и создание небольших водоёмов.