Как климатические экстремумы подпитывают засухи и сильные дожди

Миллионы людей уже ощущают влияние изменения климата в повседневной жизни. Повышение температуры на несколько десятых градуса ставит привычную жизнь под угрозу из-за климатических экстремумов: волн жары, засух и сильных осадков, часто приводящих к наводнениям. Как специалист по климатическим экстремумам, я часто слышу вопрос: как антропогенное изменение климата может одновременно делать среду и суше, и влажнее?

На первый взгляд кажется противоречивым, что глобальное потепление усиливает и сильные засухи, и интенсивные осадки. Однако эти экстремумы глубоко взаимосвязаны и вызваны одним физическим механизмом. Более теплый воздух ускоряет испарение, усиливая засухи, иссушая почву и растительность. При этом более теплая атмосфера способна удерживать больше влаги. Согласно физическому закону Клаузиуса — Клапейрона, с каждым градусом Цельсия потепления воздух может содержать примерно на 7% больше воды. Это приводит к более длительным засушливым периодам, но когда дождь начинается, количество выпадающей воды может быть гораздо больше.

Последствия изменения климата обходятся в миллиарды. Ни один регион мира не застрахован. Например, ученые установили, что изменение климата стало важным фактором недавних разрушительных пожаров в Лос-Анджелесе, создав идеальные условия для них. Предшествующие влажные годы привели к буйному росту растительности («суперцветение»), а затем сильная засуха высушила эту биомассу, сделав регион уязвимым для пожаров. Исследователи, включая коллег из ETH Zurich и Швейцарского федерального института исследований леса, снега и ландшафта (WSL), назвали это явление «климатическим хлыстом».

Экстремумы также имеют каскадные последствия для цепочек поставок. Осенью в Валенсии (Испания) более 230 человек погибли из-за внезапного наводнения, вызванного интенсивными дождями. Ущерб инфраструктуре оценивается более чем в 10,5 млрд евро. Это наводнение нарушило европейские цепочки поставок более чем в тысяче километров от места событий, в Швейцарии, затронув около 30 поставщиков производителя поездов Stadler AG.

В настоящее время Земля примерно на 1,3°C теплее, чем в начале XIX века. Более 200 стран взяли на себя обязательства по Парижскому климатическому соглашению, чтобы удержать потепление значительно ниже 2°C. Однако тот факт, что последствия будут более серьезными в одних регионах, чем в других, создает у людей и политиков ложное чувство безопасности. Изменение климата затронет каждого из нас.

Нашей коллективной ответственностью является принятие эффективных мер для смягчения климатического кризиса. Ранний запрет бензиновых автомобилей или отопления на нефти, замена ископаемого топлива возобновляемой энергией (солнечной, ветровой, гидроэнергией) — меры, которые могут значительно замедлить глобальное потепление. Однако страны мира все еще ежегодно субсидируют ископаемое топливо на сумму около 7 трлн долларов США (по данным МВФ). Как граждане и потребители, мы можем требовать от лидеров приложить все усилия для радикального сокращения выбросов CO₂ в атмосферу.