Изменение климата может увеличить площадь пахотных земель

Согласно новому исследованию, изменение климата может к концу века расширить сельскохозяйственный потенциал глобальной бореальной зоны на 44%. Однако учёные предупреждают, что те же климатические тенденции, которые увеличат пригодные для земледелия площади в этом регионе, могут также значительно изменить глобальный климатический водный баланс, негативно повлияв на сельское хозяйство в остальном мире.

Международная команда учёных оценила влияние изменения климата на земли, пригодные для сельского хозяйства в бореальном регионе, который включает обширные территории Канады, Швеции, Норвегии, Финляндии, России и США. Они обнаружили, что северная граница земель, пригодных для выращивания сельскохозяйственных культур, может сместиться на расстояние до 1200 км от текущего положения, причём наиболее драматичные изменения произойдут во внутренних континентальных регионах Северной Америки и Евразии.

В настоящее время только 32% бореального региона соответствуют требованиям по сумме активных температур (климатический параметр, связанный с ростом сельскохозяйственных культур) и осадкам для мелких зерновых культур, таких как овёс и ячмень. Используя глобальные климатические модели, команда смогла спрогнозировать будущие изменения этих параметров. Исследование, опубликованное в Scientific Reports, оценивает, что к 2099 году примерно 76% бореального региона может достичь подходящих для сельского хозяйства условий.

Однако исследование также предупреждает, что, хотя общее количество осадков в годовом исчислении в целом увеличится, более тёплый климат приведёт и к большему испарению, что может драматически повлиять на климатический водный баланс как географически, так и в разрезе сезонов. Например, в то время как внутренние континентальные регионы будут страдать от засух летом, регионы по окраинам океанов могут получить больше воды для сельскохозяйственных культур. Кроме того, регионы, подверженные временным летним засухам, могут столкнуться с более влажной осенью, что негативно скажется на периоде сбора урожая.

«Понимание будущих экологических условий будет жизненно важным для сельскохозяйственного производства, — отмечает соавтор исследования профессор Джозеф Холден. — Но любые планы по северному расширению сельского хозяйства должны осуществляться осторожно и с учётом долгосрочной экологической устойчивости». Ведущий автор работы доктор Адриан Унк подчеркивает: «Мы не должны забывать, что любые изменения в землепользовании оказывают обширное воздействие на всю природную экосистему».