"Двухголовый зверь": угольная зависимость Китая подрывает климатические цели

Неожиданное обещание Китая добиться углеродной нейтральности к 2060 году было встречено сдержанными аплодисментами. Однако новые инвестиции в уголь для стимулирования экономики, пострадавшей от пандемии, грозят свести на нет эту амбициозную попытку стать лидером в переходе к низкоуглеродному будущему. На ископаемом топливе держался экономический рост Китая последние тридцать лет, и страна сжигает около половины всего угля, используемого в мире ежегодно.

Несмотря на обещания отказаться от угля и самые амбициозные в мире инвестиции в ВИЭ, потребление угля в Китае в июне 2020 года вернулось к уровням, близким к пиковым 2013 года. Отчасти это связано с геополитической неопределенностью на Аравийском полуострове, основном поставщике нефти. Пандемия COVID-19, из-за которой экономика Китая впервые за 30 лет сократилась, также открыла шлюзы для государственного кредитования строительства новых угольных электростанций. Как отмечает Ли Шо из Greenpeace, существует "противоречие в самой основе энергетического планирования Китая", которое ставит стратегические интересы Пекина в противоречие с краткосрочными целями региональных властей.

В первой половине 2020 года Китай одобрил новых угольных электростанций на 23 ГВт — больше, чем за два предыдущих года вместе взятых. По словам аналитика CREA Лаури Милливирта, новый флот угольных станций находится в прямом противоречии с обязательством Китая достичь пика выбросов до 2030 года. Хотя страна является мировым лидером по производству и потреблению ветряных турбин, солнечных панелей и электромобилей, система распределения энергии с советскими квотами вытесняет ВИЭ с рынка в пользу угля.

Эксперты отмечают, что от угольной зависимости будет непросто избавиться. В Китае уже сейчас на 400 ГВт больше угольных мощностей, чем необходимо для покрытия пикового спроса, и многие объекты работают лишь на 50% своей мощности. Несмотря на заявления о замене старых мощностей новыми, более эффективными, выгода невелика: новые станции выбрасывают всего на 11% меньше CO₂ на киловатт-час. Реформы в энергетическом секторе, по словам Ли Шо, застопорились, потому что "угольное лобби слишком могущественно".