Канадские военные в состоянии повышенной готовности из-за масштабных лесных пожаров

Канадские вооруженные силы были приведены в состояние готовности в субботу для помощи в эвакуации населенных пунктов и борьбе с более чем 170 лесными пожарами, подпитываемыми аномальной жарой и засушливыми условиями. Правительство в Оттаве предупредило о «долгом и трудном лете».

В западной провинции Британская Колумбия активно действовало по меньшей мере 174 пожара, 78 из которых возникли за последние два дня. Большинство из них были вызваны интенсивными грозами. Пожары бушевали к северу от города Камлупс. По словам директора по операциям провинциальной службы пожаротушения Клиффа Чепмена, только за один день было зафиксировано около 12 000 ударов молний, многие — вблизи населенных пунктов.

Хотя непосредственной причиной аномальной жары считается «тепловой купол» (область высокого давления, удерживающая теплый воздух), изменение климата делает рекордные температуры более частыми. Глобально период с 2010 по 2019 год был самым жарким за всю историю наблюдений. Министр общественной безопасности Билл Блэр заявил, что засуха и экстремальная жара в Британской Колумбии беспрецедентны, и эти пожары знаменуют лишь начало сложного сезона.

Для оказания помощи региону было развернуто до 350 военнослужащих, предоставляющих логистическую поддержку, а также задействована военная авиация. Около 1000 человек уже эвакуировались из-за пожаров. Медицинская экспертиза провинции сообщила о 719 смертях за прошлую неделю, что в три раза превышает средний показатель, и экстремальная погода, вероятно, стала значительным способствующим фактором.

Особенно сильно пострадала деревня Литтон, которая была срочно эвакуирована в среду после быстрого распространения огня; было уничтожено почти 90% поселения. Всего за день до этого, во вторник, в Литтоне был зафиксирован абсолютный температурный рекорд для Канады — 49,6 °C.

Аномальная жара в субботу продолжала распространяться по центральной Канаде, затрагивая также провинции Альберта, Саскачеван, Манитоба, части Северо-Западных территорий и северного Онтарио. В Британской Колумбии также существует риск наводнений из-за таяния горных снежников и ледников. От экстремальной жары пострадали и соседние штаты США — Вашингтон и Орегон, где число жертв, связанных с перегревом, достигло 94 человек.