Калифорнийский "климатический хлыст" усиливается уже 50 лет и продолжится

Новое исследование Университета Аризоны, опубликованное в International Journal of Climatology, показывает, что экстремальные влажные события в Калифорнии неуклонно увеличиваются по интенсивности с середины прошлого века, хотя засушливые периоды не становятся суше. Эта растущая изменчивость, или "климатический хлыст", ведёт к более опасным наводнениям и создаёт условия для масштабных лесных пожаров.

Этот рост изменчивости уже происходит, а не ожидается лишь в будущем, и он наблюдается последние 50 лет. Исследователи проанализировали 80-летние данные по сезонным осадкам и речному стоку — поверхностному стоку от осадков — по всему штату, сосредоточившись на осенних и зимних данных. Результаты опровергли ожидание, что и влажные, и сухие события будут усиливаться: рост изменчивости вызван именно увеличением интенсивности экстремально влажных периодов. При этом засухи в Калифорнии не вызваны уменьшением количества осадков, но усугубляются ростом температур.

"С этим ростом изменчивости и потеплением также важно учитывать, что всё больше осадков будет выпадать в виде дождя, а не снега", — отмечает ведущий автор Диана Замора-Рейес. Это грозит более разрушительными наводнениями и, из-за всплеска роста растений в очень влажный год, увеличением горючего материала для пожаров в последующий засушливый период. Исследователи также обнаружили, что изменчивость осадков осенью снижается в северной части Калифорнии, где сосредоточены основные водные и лесные ресурсы штата, а основная масса осадков всё больше концентрируется зимой.

Учёные подчеркивают, что выявленная тенденция чётко прослеживается как в независимых данных по осадкам, так и по речному стоку. В будущем исследователи планируют использовать дендрохронологию (анализ годичных колец деревьев), чтобы изучить изменчивость осадков и стока за последние несколько столетий и понять, насколько нынешняя ситуация беспрецедентна в историческом контексте.