Лесные пожары в Калифорнии стали одними из крупнейших в истории штата

В пятницу молниевые пожары в Северной Калифорнии резко увеличились в размерах, став одними из крупнейших в истории штата. Тысячи людей были вынуждены бежать, сотни домов и других строений уничтожены, в то время как для помощи уставшим пожарным начали прибывать подкрепления.

Более 12 000 пожарных при поддержке вертолетов и воздушных танкеров борются с пожарами по всей Калифорнии. Три группы пожаров, называемые комплексами, горят к северу, востоку и югу от Сан-Франциско и вместе охватили 991 квадратную милю (2566 км²), уничтожили более 500 строений и унесли жизни пяти человек. Под приказами об эвакуации находятся не менее 100 000 человек. Количество персонала, задействованного в обширном LNU Complex — группе пожаров в самом сердце винодельческого региона к северу от Сан-Франциско — удвоилось и превысило 1000 пожарных.

Пожары, возникшие во время аномальной жары с температурами выше 100°F (около 38°C), испытывают на прочность возможности штата по борьбе с огнем. Однако начала прибывать помощь из других штатов: десять штатов направили пожарные команды, технику и авиацию. Губернатор Гэвин Ньюсом заявил: «У нас больше людей, но этого недостаточно. У нас больше авиаподдержки, но этого все еще недостаточно, и поэтому нам нужна поддержка от наших федеральных партнеров».

В штате горит 560 пожаров, многие из них небольшие и в удаленных районах, но около двух десятков — крупные, в основном в Северной Калифорнии. Многие возгорания были вызваны тысячами ударов молний на прошлой неделе. Десятки тысяч домов находятся под угрозой. Некоторые пожары удвоились в размере за 24 часа. Из-за нехватки ресурсов дома в отдаленных, труднодоступных местах сгорали без внимания пожарных.

Жестокость пожаров поразительна для столь раннего периода сезона, который исторически характеризуется самыми крупными и смертоносными пожарами осенью. Однако число погибших уже достигло как минимум шести человек с момента начала большинства возгораний менее недели назад. Пять смертей связаны с пожарами в винодельческом регионе к северу от Сан-Франциско, еще одна — пилот вертолета, разбившегося при сбросе воды на пожар в округе Фресно.

Дым и пепел, поднимающиеся от пожаров, ухудшили качество воздуха по всему району залива Сан-Франциско и вдоль живописного центрального побережья Калифорнии. Пожар SCU Lightning Complex, начавшийся во вторник к востоку от Сан-Франциско, и чуть меньший LNU Lightning Complex в винодельческом регионе, вспыхнувший днем ранее, уже вошли в десятку крупнейших лесных пожаров в истории штата. К пятнице днем пожарные смогли локализовать лишь небольшую часть возгораний. Ситуацию осложняет пандемия COVID-19, которая, как отметил пастор одного из церковных приютов для эвакуированных, вынуждает размещать раскладушки на расстоянии 6 футов (1,8 м) друг от друга, drastically уменьшая вместимость.