После того как в этом пустынном городе столкнулись с пересыханием кранов, Калифорния срочно выделила средства на аварийное водоснабжение

Город Нидлз в пустыне Мохаве, где проживает 5000 человек, месяцами балансировал на грани кризиса из-за риска выхода из строя своего единственного рабочего водозаборного колодца. Теперь власти штата, имеющие миллиарды профицита налоговых поступлений, намерены выделить 2 миллиона долларов на строительство нового колодца, который может быть запущен до конца года.

Ситуация стала критической после того, как регулирующие органы штата уведомили город, что три из четырех его колодцев не соответствуют государственным стандартам качества воды из-за превышения содержания естественных минералов — марганца и железа. В конце августа единственный рабочий колодец вышел из строя из-за сгоревшего электрощита, и город, имеющий всего 24-36 часовой запас воды в резервуарах, оказался на грани полного истощения запасов. После публикации в Los Angeles Times сенатор Дайан Файнстайн и другие законодатели оказали политическое давление, чтобы ускорить выделение экстренного финансирования.

По словам экспертов, Нидлз — лишь один из многих небольших населенных пунктов Калифорнии, сталкивающихся с серьезными проблемами водоснабжения, особенно на фоне засухи. Джей Лунд из Калифорнийского университета в Дэвисе отмечает, что в штате около 9000 регулируемых систем водоснабжения, и до 100 из них могут столкнуться с аналогичными угрозами. Малым городам часто не хватает ресурсов и специалистов для соблюдения сложных нормативных требований.

Новый колодец глубиной от 150 до 300 футов будет пробурен выше по течению реки Колорадо и соединен с городской системой новой магистралью длиной 2700 футов. Это увеличит резервный запас воды до 48 часов, что все еще меньше рекомендуемой недельной нормы для крупных систем. Город также планирует модернизировать стареющую инфраструктуру, включая трубы из чугуна и асбестоцемента, на что частично направляются налоговые поступления от местных предприятий по выращиванию марихуаны.