Погибшие и пропавшие без вести в результате извержения вулкана в Новой Зеландии

Вулкан на острове в Новой Зеландии извергся в понедельник мощным столбом пепла и раскаленного пара в тот момент, когда туристы исследовали его луноподобную поверхность. Пять человек погибли, около двух десятков числятся пропавшими без вести и, предположительно, погибли. Еще восемнадцать человек были спасены, некоторые с тяжелыми ожогами. Полиция заявила, что через несколько часов после извержения место происшествия все еще слишком опасно для поисково-спасательных работ, а с воздуха признаков жизни обнаружено не было.

Катастрофа немедленно подняла вопросы о том, почему людям разрешили посещать остров Уайт-Айленд (Whakaari), расположенный примерно в 50 км от побережья Новой Зеландии, после того как ученые отметили усиление вулканической активности в последние недели. Агентство GeoNet, отслеживающее вулканы и землетрясения, повысило уровень угрозы для острова 18 ноября с 1 до 2 по шкале до 5, отметив увеличение выбросов диоксида серы (SO₂) и силы вулканического дрожания.

Премьер-министр Джасинда Ардерн заявила, что сейчас внимание сосредоточено на поисково-спасательной операции, а вопросы о допустимости посещения туристами будут рассмотрены позже. Уайт-Айленд является самым активным конусным вулканом Новой Зеландии, и ежегодно его посещают более 10 000 человек. Ранее, в 1914 году, в результате обрушения кратера и оползня на острове погибли 12 человек.