Ученые запускают масштабную кампанию по изучению загрязнения воздуха на Передовом хребте
Ученые из Национального центра атмосферных исследований (NCAR) и партнерских организаций по всей стране начинают в этом месяце крупный полевой проект на северной части Передового хребта в Колорадо. Цель — отследить происхождение летнего озона, невидимого, но вредного загрязнителя.
Исследователи будут использовать специально оборудованные самолеты, сети наземных инструментов и сложные компьютерные модели. Результаты месячного исследования предоставят необходимую информацию чиновникам, стремящимся обеспечить здоровье воздуха в регионе. Несмотря на усилия по сокращению выбросов, летнее загрязнение воздуха на Передовом хребте, включая Денвер, часто превышает федеральные стандарты безопасного уровня приземного озона, который может усугублять астму, наносить вред дыхательной системе и повреждать растительность.
Проект, известный как FRAPPÉ, будет отслеживать выбросы как от деятельности человека, так и из природных источников, сосредоточившись на городском коридоре от юга Денвера до Форт-Коллинза, а также на прилегающих равнинах и горах. Ученые также хотят определить, сколько загрязнений поступает из вышележащих районов, включая другие штаты и страны.
Конвергенция двух крупных проектов
Для получения более детальной картины ученые будут тесно координировать FRAPPÉ со второй миссией по качеству воздуха DISCOVER-AQ, проводимой NASA. DISCOVER-AQ направлен на улучшение способности спутников оценивать качество воздуха. Полеты и наземные наблюдения DISCOVER-AQ будут сосредоточены на северном Передовом хребте, в то время как FRAPPÉ соберет измерения из окружающего региона. В проектах примут участие около 200 ученых, техников, пилотов и студентов.
Исследователи количественно оценят выбросы от промышленных предприятий, электростанций, транспортных средств, сельскохозяйственных операций, нефтегазовой добычи, пожаров и других источников, а также естественные выбросы от растительности. Полная трехмерная картина процессов, влияющих на качество воздуха, требует комплексного подхода с измерениями с самолетов, спутников и земли.
В период с 16 июля до середины августа жители Передового хребта могут заметить низколетящие исследовательские самолеты, которые будут брать пробы воздуха, в том числе спирально снижаясь над наземными инструментами. Хотя основное внимание уделяется озону, также будут измеряться размер и химический состав взвешенных частиц. Собранные данные станут общедоступными примерно через шесть месяцев.
Армада инструментов
FRAPPÉ и DISCOVER-AQ будут использовать схожее оборудование на своих самолетах, проводя совместные полеты для калибровки приборов. Сеть инструментов на вышках, крышах и других площадках будет непрерывно мониторить озон и газы, участвующие в его образовании. Наземные измерения с привязных аэростатов и лидаров будут тесно скоординированы с полетами. Исследователи будут использовать прогнозы погоды и качества воздуха из множества компьютерных моделей для планирования ежедневных операций.