Найденные в Израиле бусины — древнейший известный пример использования органического красного пигмента

Группа археологов из Института археологии Еврейского университета в Иерусалиме, Университета Сорбонна и Национальной консерватории искусств и ремёсел обнаружила древнейший известный пример использования органических красных пигментов для окрашивания предметов — в данном случае, бусин. В своём исследовании, опубликованном на открытой платформе PLOS ONE, команда использовала ряд методов для определения источника красного цвета на раковинных бусинах, найденных в израильской пещере десятилетия назад.

До этого открытия древнейшим известным примером использования растительных материалов для окраски предметов в красный цвет считался возраст 6000 лет. Новое исследование датировало бусины приблизительно 15 000 лет назад, что делает их самым ранним свидетельством применения органического красного пигмента. Анализ показал, что краситель, вероятно, был получен из корней растений семейства Мареновые (Rubiaceae), таких как марена, произраставших в этом регионе в конце плейстоцена.

Бусины связаны с натуфийской культурой, существовавшей в этом районе 11 650–15 000 лет назад, в период перехода от охоты и собирательства к сельскому хозяйству. Исследователи предполагают, что для окрашивания бусин, найденных в пещере Кебара, корни местного растения марены могли измельчать, варить, а после ферментации полученной жидкостью окрашивать раковины из Средиземного и Красного морей.