Новая информация помогает предсказать влияние будущих изменений климата на глобальные тропики

Исследователи из Университета Монтаны, Принстонского университета, Стэнфордского университета и Университета Рутгерса собирают новые данные о тропических лесах, чтобы лучше понять, как они реагируют на сезонные климатические вариации. Эта информация помогает предсказать, как глобальные тропики могут отреагировать на будущие изменения климата. Результаты подробно описаны в статье "Фотосинтетическая сезонность глобальных тропических лесов, ограниченная гидроклиматом", опубликованной в этом месяце в Nature Geoscience.

По словам профессора Университета Монтаны Джона Кимбалла, тропические леса служат "легкими Земли", поглощая CO₂ и запасая его в виде биомассы. Этот критически важный процесс уязвим для воздействия человека через вырубку лесов и изменение климата. Мониторинг его сезонных изменений является ключом к прогнозированию уязвимости или устойчивости тропиков к засухе и будущим климатическим изменениям.

Исследователи использовали новый подход, применяя спутниковые сенсоры, включая измерения на более длинных микроволновых частотах и гравиметрические измерения. Эти данные позволяют "видеть" сквозь плотную облачность тропиков и чувствительны к изменениям в растительности и запасах подземных вод. Результаты выявили четкий порог количества осадков, объясняющий пространственные различия в сезонности растительности. Выше этого порога растительность вечнозеленая, а её продуктивность зависит от облачности и солнечного света. Ниже порога продуктивность ограничена нехваткой воды в сухой сезон.

"Наши результаты показывают, что в этих лесах существует отчетливый сезонный пульс, определяемый количеством годовых осадков. Это новое понимание поможет информировать глобальные климатические модели и делать более точные прогнозы", — отметил Кимболл. Он также входит в команду исследователей миссии NASA SMAP, которая измеряет влажность почв для оценки углеродного обмена между землей и атмосферой.