Сообщества океанских микробов меняются, но их долгосрочное влияние на среду неясно

По мере потепления океанов из-за изменения климата слои воды будут меньше перемешиваться, что повлияет на микробы и планктон, которые выводят углерод из атмосферы. Однако, как отмечают исследователи, до сих пор неясно, усилят эти процессы глобальное потепление или ослабят его. Силы, стоящие за этими процессами, огромны, а ставки высоки, заявили учёные из Университета штата Орегон в статье, которая будет опубликована в пятницу в журнале Science.

Интерес к этой теме растёт, поскольку почти половина мировой фотосинтеза обеспечивается микробным планктоном, а процесс морского производства и потребления углерода происходит гораздо быстрее, чем на суше. Оборот биомассы наземных растений занимает 15 лет, в то время как морской оборот — всего шесть дней. По мере потепления поверхности океана он будет становиться более стратифицированным, то есть разделённым на слои, которые смешиваются меньше, чем в прошлом. Это должно снизить общую продуктивность океана.

Некоторые исследования OSU в Саргассовом море Атлантического океана показывают, что при потеплении воды могут становиться доминирующими различные специализированные микробные сообщества. Неизвестно, усилит или уменьшит их поведение парниковый эффект. "Некоторое потепление поверхностных вод может снизить секвестрацию углерода, что может вызвать петлю обратной связи для усиления глобального потепления", — сказал Стивен Джованнони, профессор микробиологии OSU. "Другие силы, так называемая микробная углеродная помпа, могут заставить углерод опускаться в глубины океана и изолироваться от атмосферы на тысячи лет".

Для снижения этой неопределённости Джованнони выступает за более активное развитие и внедрение технологий мониторинга морских микробов по всему миру. Учёным также необходимо стандартизировать инструменты для оценки микробного разнообразия. Драматические успехи в секвенировании ДНК в последние годы также должны помочь исследователям разгадать тайну океанских микробов.