Изменение климата меняет основу пищевой сети озера Тахо

Исследователи из Калифорнийского университета в Дэвисе впервые представили доказательства того, что изменение климата меняет состав сообществ микроскопических водорослей, которые являются основой всей жизни в пресноводных озерах. Работа основана на данных по озеру Тахо.

Ранее предполагалось, что изменение климата сократит общий объем биомассы важной группы водорослей — диатомей. Однако ученые обнаружили, что потепление озера изменило не общий объем, а соотношение популяций различных видов диатомей. «В последние годы количество мелких видов диатомей стало больше, чем 20 лет назад», — отметила ведущий автор исследования, постдок Моника Виндер.

Диатомеи формируют основу пищевой цепи в крупных водоемах по всему миру. Изменение их состава может иметь каскадные последствия для всей экосистемы. «Немыслимо, чтобы можно было изменить основу пищевой сети, и при этом другие элементы системы не начали меняться», — заявила Виндер. Это может привести к сокращению численности некоторых видов зоопланктона и, как следствие, рыбы. Также может снизиться прозрачность воды, так как мелкие водоросли дольше остаются у поверхности, рассеивая свет.

Как пояснил соавтор работы Джеффри Шладоу, изменение климатических условий, таких как повышение температуры воздуха, изменило режим перемешивания воды в озере. Меньшее перемешивание затрудняет для крупных водорослей удержание в верхних, освещенных слоях, что позволило мелким диатомеям, которые медленнее опускаются, получить преимущество. Это открытие стало возможным благодаря уникально длинному и детальному 50-летнему ряду физических и биологических измерений, проводимых университетом в озере Тахо.

Исследование «Потепление озера благоприятствует мелким видам планктонных диатомей» было опубликовано 24 сентября в журнале Proceedings of the Royal Society B.