Изменение климата угрожает желтому окуню в озере Эри

Исследование показало, что более теплые зимние температуры воды, вызванные изменением климата, приводят к формированию менее жизнеспособной икры и личинок у желтого окуня в озере Эри. При этом рыбы не смещают сроки нереста в соответствии с более ранним наступлением весны, что создает риск несовпадения с пиком численности их кормовой базы — зоопланктона.

Эта проблема может объяснять низкую численность популяции желтого окуня в озере Эри с 2003 года, которая сейчас составляет лишь около половины от среднего показателя в период расцвета в 1960-х и 1970-х годах. В лабораторном эксперименте икра, сформированная в условиях долгой холодной зимы, была на 30–40% крупнее, а успешность ее вылупления — в 2–4 раза выше, чем у более мелкой икры из условий теплой короткой зимы.

«Существует множество факторов, которые могут объяснить, почему численность желтого окуня в озере Эри низка. Более теплая зимняя температура явно является важным из них», — сказал Стюарт Ладсин, соавтор исследования из Университета штата Огайо. Он отметил, что желтый окунь, в отличие от судака, не смещает сроки нереста в ответ на раннюю весну. Если личинки вылупляются после пика численности зоопланктона, их рост замедляется, и они становятся уязвимы для хищников, таких как инвазивный белый окунь. Исследование опубликовано в журнале Nature Communications.