Предупреждения о качестве воздуха — это сигнал тревоги об изменении климата
В минувшие выходные небо над Миннесотой стало предметом одновременно восхищения и разочарования. Восторг от северного сияния, вызванного солнечной бурей, сменился досадой из-за предупреждения о качестве воздуха, спровоцированного дымом от лесных пожаров в западной Канаде. Это первое красное предупреждение (условия, считающиеся опасными для всех) в 2024 году, объявленное Агентством по контролю за загрязнением Миннесоты. Оно последовало за рекордным 2023 годом, когда из-за, казалось бы, бесконечных лесных пожаров на западе было объявлено 21 такое предупреждение.
Задымлённый воздух представляет опасность, особенно для детей, пожилых людей, лиц с респираторными проблемами и других уязвимых групп. Исследование Центров по контролю и профилактике заболеваний США (CDC) показало, что в самые задымлённые дни прошлым летом в Среднем Западе ежедневно регистрировалось на 15 больше обращений в отделения неотложной помощи, связанных с сердечными приступами. Эти пожары и образующийся трансграничный шлейф опасного дыма являются ещё одним индикатором прямых и косвенных последствий изменения климата.
«Изменение климата — важная переменная» в возникновении пожаров, поскольку более тёплые зимы и весны означают более раннее начало сезона пожаров, — отметила Джессика Хеллманн, исполнительный директор Института окружающей среды Университета Миннесоты. Интенсивность засухи в западной Канаде, по её словам, — «определённо сигнал изменения климата». Она также подчеркнула, что научное сообщество раньше недооценивало, насколько взаимосвязанными окажутся последствия, происходящие в отдалённых регионах.
Эпизодические предупреждения о качестве воздуха, подобные прошедшим, напоминают, что «изменение климата имеет множество последствий, и некоторые из них могут преодолевать большие расстояния», — говорит Хеллманн. Она добавила, что «локального мышления часто недостаточно, чтобы противостоять всей широте воздействий, связанных с климатом». Это касается не только учёных, но и экономистов, бизнес-лидеров, страховой отрасли и законодателей.