Борьба с изменением климата в тени Эвереста

Бирюзовые глубины ледникового озера Имджа в Непале, сформировавшегося в тени Эвереста, могли бы быть захватывающим чудом природы, если бы не были предвестником катастрофических наводнений. Ученые предупреждают, что по мере таяния гималайских ледников из-за изменения климата такие озера, как Имджа, могут разливаться и в итоге прорваться, вызвав разрушительные паводки в Непале.

Опасность представляет «прорыв ледникового озера», который может дойти до густонаселенных южных равнин страны, уничтожая дороги, энергетические объекты и целые деревни. Сотни подобных озер появились в Гималаях за последние десятилетия. Исследование 2014 года показало, что четверть ледников Непала сократилась с 1977 по 2010 год, оставив после себя 1466 озер, 21 из которых признан потенциально опасным.

«Риск становится больше, — заявил климатолог Арун Бхакта Шреста. — Эти долины заселяются все плотнее, а инфраструктура развивается быстро». По словам директора департамента гидрологии и метеорологии Непала Риши Рама Шармы, стране, как небольшому государству, сложно остановить таяние ледников, но она должна адаптироваться и защищать своих жителей.

Озеро Имджа, самое быстрорастущее в Непале, с 1980-х годов увеличилось более чем в три раза. После мощного землетрясения 2015 года власти начали масштабный проект по его осушению. За шесть месяцев в высокогорном регионе была построена дренажная канава и система раннего предупреждения, что позволило понизить уровень озера на 3,5 метра и отвести более пяти миллионов кубометров воды.

Стоимость проекта составила 7,4 миллиона долларов, причем более 80% финансирования поступило от Глобального экологического фонда (GEF). Для Непала с его скромной экономикой и небольшим углеродным следом борьба с последствиями изменения климата, такими как тающие ледники, является непосильным бременем. «Нам кажется, что нас наказывают за ошибки, которые мы никогда не совершали», — заявила президент страны Бидхья Деви Бхандари на климатическом саммите.