Исследование дает новое представление о том, как изменение климата преобразует барьерные острова Вирджинии

Новое исследование барьерных островов у восточного побережья Вирджинии дает фундаментальное понимание того, как эти острова будут меняться в ближайшем будущем в условиях потепления климата, повышения уровня моря и штормовых событий, таких как ураганы и нордистеры.

Исследование, проведенное учеными Лаборатории экологии прибрежных растений Университета Содружества Вирджинии, показывает, что естественный процесс адаптации островов к подъему уровня моря — их миграция вглубь суши за счет переноса осадка на защищенные марши — нарушается. Это происходит из-за экспансии древесной растительности, вызванной потеплением зимнего климата. Таким образом, воздействие подъема уровня моря на барьерные острова ускоряется изменением климата.

«В прибрежных системах экологией в значительной степени пренебрегали, и мы показываем, что вид, который расширяется именно из-за потепления климата, фундаментально меняет миграцию острова», — говорит ведущий исследователь Джули Зиннерт. Исследование подчеркивает важность учета экологических процессов в интерьере острова при моделировании миграции барьерных островов.

В рамках исследования ученые использовали спутниковые снимки за 32-летний период (1984–2016 гг.), которые показали, что барьерные острова Вирджинии испытали чистую потерю в 19% площади маршей и возвышенных участков. Также было обнаружено, что макроклиматическое зимнее потепление привело к увеличению площади древесной растительности на 41% в защищенных низменных районах, что создает сопротивление перемещению осадка. Исследование будет опубликовано в журнале Global Change Biology.