Рекордно низкий уровень воды в реке Миссисипи в 2022 году показывает, как изменение климата меняет крупные реки

В середине октября 2022 года уровень воды в реке Миссисипи у Мемфиса (Теннесси) упал настолько низко, что баржи не могли пройти, что потребовало дноуглубительных работ и специальных сбросов воды из вышестоящих водохранилищ. По мнению учёных из Университета Мемфиса, это событие является предвестником будущего, изменённого климатом, поскольку более частые колебания между экстремально низкими и высокими уровнями воды нарушают речную навигацию.

Увеличение амплитуды между экстремальными минимумами и максимумами на реке Миссисипи, вызванное изменением климата, означает, что типичные водные условия перестали быть нормой. Речной транспорт, критически важный для перевозки зерна и других массовых грузов в США, в будущем, вероятно, столкнется с большими перебоями. В октябре 2022 года из-за закрытия участков реки скопилось более 2000 барж, а средняя стоимость перевозки тонны груза баржей в тот месяц взлетела с $11-12 до более чем $71.

Исторический минимум 20 октября 2022 года в Мемфисе был достигнут после того, как река упала на 20 футов (около 6 метров) за 11 недель. Это произошло в рамках долгосрочного тренда на снижение годовых минимумов уровня воды за последнее столетие. Важно, что засуха 2022 года развилась непосредственно над основным руслом Миссисипи, а не над её крупными притоками, что противоречит обычным представлениям о гидрологической засухе и свидетельствует об изменении крупных рек из-за роста испарения. Учёные ожидают, что в будущем экстремальные колебания участятся, что потребует новых стратегий адаптации для отраслей и сообществ.