Исландия пытается восстановить леса, уничтоженные викингами

Исландия, ныне наименее лесистая страна Европы, где леса покрывают лишь 0.5% территории, активно борется с последствиями масштабной вырубки, начатой викингами в IX веке. К моменту заселения острова леса, состоявшие в основном из березы, покрывали более четверти его площади, но за столетие колонисты вырубили 97% деревьев для строительства и под пастбища.

Отсутствие древесной растительности привело к сильной эрозии почв и опустыниванию, что усугубляется суровым климатом и вулканической активностью. Работы по лесовосстановлению, активно ведущиеся с 1990-х годов, нацелены на стабилизацию ландшафта. Например, в районе Хафнарсандур Исландская лесная служба пытается превратить эродированную базальтовую пустошь в лес, чтобы защитить близлежащий город от пыльных бурь.

Для ускорения процесса и достижения целей по связыванию углерода или производству древесины используются быстрорастущие импортные виды, такие как сосна скрученная и ель ситхинская, а не только местная береза. «Если вы хотите достичь других целей, таких как быстрое связывание углерода или производство древесины... нам нужно больше разнообразия, чем просто монокультуры одного местного вида», — поясняет Адальстейнн Сигургейрссон, заместитель директора лесной службы. Парадоксально, но изменение климата, с которым борются через лесовосстановление, само способствует росту деревьев в Исландии, повышая температуры.