'Снежные пушки' для производства искусственного снега на Олимпиаде в Пекине вызывают опасения

Ярко-желтые турбины, выстроившиеся на склонах объектов зимних Олимпийских игр в Пекине, распыляют искусственный снег, необходимый для проведения Игр. Искусственный снег используется в той или иной степени с Олимпиады 1980 года в Лейк-Плэсиде, но февральские Игры в Пекине будут почти полностью зависеть от него, поскольку они проходят в одном из самых засушливых регионов Китая.

Организаторы спешно покрывают трассы снегом высокого качества — масштабная и сложная задача, которую критики называют экологически неустойчивой. Системы используют воду из местных водохранилищ: около 300 турбин, или «снежных пушек», смешивают воду со сжатым воздухом, создавая снег. Основная сложность, по словам Ли Синя, заместителя руководителя горных операций Национального центра горнолыжного спорта в Янцине, — поддержание однородного качества снега, так как его неравномерная твердость может быть опасна для спортсменов.

Международный олимпийский комитет подтвердил, что зоны Игр в Чжанцзякоу и Янцине будут полностью зависеть от искусственного снега. Исследование 2020 года в журнале Nature предупреждало, что истощение грунтовых вод на севере Китая является критической проблемой. Организаторы заявляют, что для производства снега используется возобновляемая энергия, а вода после таяния весной вернется в водохранилища. Однако эксперты, такие как профессор географии Кармен де Йонг, считают, что массовое создание снега в условиях дефицита воды противоречит обещанию провести «зеленые» Игры.