Мы создаем искусственные фекалии в лаборатории — чтобы улучшить санитарные условия в Бангладеш

Почти три миллиарда человек в мире не имеют доступа к туалету со смывом и используют статические санитарные системы, например, выгребные ямы. Поскольку они часто не подключены к канализации, их требуется опорожнять и утилизировать вручную. Из-за плохого понимания рисков необработанный осадок часто сбрасывают на поля или в реки, что имеет разрушительные последствия: патогены в фекальном осадке вызывают такие болезни, как диарея, от которой ежегодно умирает более 750 000 детей в возрасте до пяти лет.

Ключевая часть улучшения санитарии — поиск более простых и эффективных способов обработки осадка там, где нет канализации и централизованных очистных сооружений. Исследование, проводимое в партнерстве с инженерной компанией Buro Happold по запросу WaterAid Bangladesh, направлено на изучение процесса осушения осадка на простых незасаженных дренажных полях, использующих солнечное тепло Бангладеш. Цель — определить время, необходимое для безопасного удаления осадка, чтобы предотвратить его попадание в окружающую среду.

Для проведения безопасных и воспроизводимых испытаний в лаборатории создается искусственный осадок, максимально точно повторяющий химические и физические свойства реального. Основываясь на рецепте, разработанном для NASA в 2006 году и позже модифицированном Исследовательской группой по загрязнению в Южной Африке (в рамках инициативы Фонда Билла и Мелинды Гейтс), ученые используют целлюлозу, дрожжи, арахисовое масло, минералы и воду. Рецепт был адаптирован: хлопковый линтер заменен на коноплю, а активные дрожжи — на пивные, чтобы лучше имитировать стабилизированный осадок из выгребных ям.

Теперь, имея подходящий симулянт, можно проводить испытания для прогнозирования поведения осадка в тропическом климате. Это может способствовать более широкому внедрению дренажных полей, обеспечивая безопасную утилизацию отходов и их дальнейшее использование в сельском хозяйстве в качестве почвенного кондиционера после компостирования.