Археологи исследуют иракские болота в поисках истоков месопотамских городов

Три исследователя, поддержанные Национальным научным фондом США (NSF), недавно провели первую за почти 20 лет неиракскую археологическую разведку в дельте Тигра и Евфрата. Археологи Дженнифер Пурнелл и Кэрри Хритц вместе с геологом Дженнифер Смит выполнили это исследование в конце прошлого года, чтобы найти связь между ресурсами водно-болотных угодий и возникновением городов Месопотамии.

Этот проект важен, поскольку может пролить новый свет на процессы зарождения цивилизации на Ближнем Востоке. Исследователи изучали, как береговая линия Персидского залива и марши (заболоченные низменности) региона способствовали формированию экономической основы первых городских обществ, появившихся здесь около шести тысяч лет назад. Особый интерес представляли земли Хаммарских болот к югу от Евфрата, которые были осушены в период с 1950-х по 1990-е годы, а после первой войны в Заливе почти полностью исчезли из-за отвода реки, что, однако, сделало их более доступными для археологов.

"Нас удивило состояние высохшего дна озера Хаммар. Мы ожидали увидеть его сильно выветренным, но оно оказалось 'запечатанным' под слоем уплотненного ила и раковин, что скрывает любые следы того, что может лежать ниже", — отметила Дженнифер Пурнелл, ведущий исследователь проекта. Ученые подчеркивают важность сочетания дистанционного зондирования и наземных исследований в этих невероятно плоских регионах.

Восстановление Хаммарских болот сейчас является важным национальным приоритетом в Ираке. Исследователи отмечают, что если не действовать быстро, окно возможностей для будущих работ в регионе закроется из-за планов по повторному затоплению территорий. Следующим шагом должны стать системные сейсмологические исследования, отбор кернов и съемка, чтобы связать археологические находки с четкой палеоэкологической летописью.