Новый инструментарий помогает в обнаружении месторождений полезных ископаемых, важных для перехода к «зеленой экономике»

Ученые разработали новый инструментарий для обнаружения месторождений полезных ископаемых, критически важных для перехода к «зеленой экономике». Исследование под руководством Лоуренса Картера из Камборнской горной школы Университета Эксетера дало новые важные данные о том, как находить месторождения меди порфирового типа.

Порфировые месторождения обеспечивают большую часть мировой меди и молибдена, а также значительное количество золота и других металлов, спрос на которые растет в связи с развитием зеленых технологий, таких как электромобили, ветряные турбины и солнечные панели, а также передача электроэнергии. Однако эти месторождения редки, а большинство крупных, расположенных близко к поверхности, уже найдены. Для удовлетворения будущего спроса на медь необходимы новые методы обнаружения более глубоких и, возможно, меньших по размеру месторождений.

Исследователи показывают, что определенные текстуры, сохранившиеся в породах, могут указывать на типы физических процессов, формирующих эти месторождения, и служить ранним индикатором их местоположения. Ранее понимание таких текстур было разрозненным. Исследование проводилось в районе Йерингтон в Неваде, где наклон верхней части земной коры создал уникальное в мировом масштабе поперечное сечение через четыре порфировых месторождения и вмещающие их породы.

Лоуренс Картер отметил: «Мы предоставляем текстуральную основу для геологов-разведчиков, позволяющую оценить вероятную 3D-архитектуру месторождений порфирового типа до применения более инвазивных и дорогостоящих методов». Профессор Бен Уильямсон, соавтор исследования, добавил, что эта новаторская работа даст столь необходимые полевые критерии для обнаружения экономически важных месторождений.