Орошение в Индии увеличивает тепловой стресс для местного населения

Исследователи из Индийского технологического института, Университета Пердью и Центра имени Гельмгольца по исследованию окружающей среды установили, что расширение орошения в некоторых частях Индии привело к усилению теплового стресса у проживающего там населения. Результаты их многопланового изучения погодных условий в регионе опубликованы в журнале Nature Geoscience.

Учёные изучили погодные условия в Индо-Гангской равнине — районе с очень интенсивным орошением — с помощью различных инструментов: от датчиков in situ до спутниковых данных. Это позволило измерить температуру поверхности земли, температуру приземного воздуха и уровень влажности. Для сравнения использовались данные из неорошаемых регионов. Оказалось, что из-за испарения поливной воды температура поверхности на орошаемых территориях была примерно на 1 °C ниже, а приземного воздуха — в среднем на 0,5 °C ниже, чем на контрольных участках. Однако уровень влажности был в среднем значительно выше, что более чем компенсировало эффект охлаждения от испарения.

Полученные данные указывают на серьёзные проблемы для многих регионов Индии и других подобных районов мира. По мере роста глобальных температур жаркие регионы будут становиться ещё жарче. В сочетании с повышенной влажностью из-за орошения это может создать смертельно опасные условия для людей, поскольку при высокой температуре и влажности естественные механизмы охлаждения организма (потоотделение) перестают работать эффективно.