После наводнения: Использование силы ила

К 60-летию «великого наводнения», опустошившего побережье восточной Англии, новое исследование показывает, что интеграция «естественных» морских защитных сооружений, таких как соленые марши, с дамбами, является более устойчивым и эффективным методом предотвращения наводнений.

Шестьдесят лет назад штормовой нагон в Северном море вызвал катастрофическое наводнение на восточном побережье Англии. Оно затопило более 65 000 гектаров земли, повредило 24 000 домов и около 200 важных промышленных объектов, что привело к 307 смертям. После этого были усилены морские защиты и внедрены крупные защитные схемы, самой заметной из которых стало строительство Барьера Темзы. Однако многие из этих укреплений достигнут конца своего расчетного срока службы в следующем десятилетии, а рост уровня моря и прибрежного населения увеличивают риски.

Исследователи из Кембриджского прибрежного исследовательского подразделения (CCRU) предлагают подход «гибридной инженерии», сочетающий дамбы с естественными экосистемами, такими как соленые марши и илистые отмели. Эти экосистемы не только обеспечивают защиту от наводнений, но и накапливают углерод, фильтруют загрязняющие вещества и повышают биоразнообразие. В рамках шестилетней программы, финансируемой Советом по исследованиям природной среды (NERC), ученые изучают марши в Эссексе и заливе Моркамб.

«Мы уже знаем, что некоторые марши в Эссексе регулярно снижают энергию волн до 90% на расстоянии около 80 метров», — говорит доктор Айрис Мёллер, со-руководитель проекта. Установив 42 волноизмерительных прибора, команда отслеживает, как ил и растения естественным образом рассеивают силу штормовых волн, в то время как одни лишь дамбы могут искусственно изменять форму берега, вызывая большую эрозию.

«Жесткие защиты дороги и обречены на провал или постоянно растущие затраты. Ключевой приоритет — необходимость восстановить естественную прибрежную «буферную» зону, свободную от человеческого проживания», — подчеркивает доктор Мёллер. Профессор Дэвид Патерсон, руководитель проекта, добавляет, что прибрежные системы наиболее чувствительны к давлению изменения климата, и важно понимать ценность их разнообразных местообитаний.