Изменение климата и удлинение вегетационных периодов усложняют прогноз для хвойных лесов

Новое исследование Университета Колорадо в Боулдере может помочь найти более определённый ответ на давний вопрос экологов: поможет или навредит хвойным лесам удлинение вегетационного периода из-за изменения климата? По мере потепления климата возможны два сценария: если рост лесов усилится из-за более мягких температур, дополнительный древесный покров поможет быстрее удалять углекислый газ из атмосферы. Если же рост замедлится из-за нехватки влаги или теплового стресса, поглощение углерода снизится, что может ускорить потепление.

Несмотря на множество исследований, стандарта для измерения начала, середины и конца вегетационного сезона не существует, что приводит к противоречивым, а иногда и диаметрально противоположным выводам. «Никто не может с уверенностью сказать, что такое "вегетационный сезон", из-за различий в поведении лесов и способах определения его границ», — отметил ведущий автор исследования Дэвид Барнард.

Исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, проанализировало данные с одиннадцати западных участков сетей AmeriFlux и Long-Term Ecological Research. Учёные обнаружили, что применение разных методов к одним и тем же данным может давать как позитивный (рост леса), так и негативный (деградация) прогноз, что осложняет оценку влияния изменения климата. Работа предлагает использовать ансамблевый подход, комбинируя несколько методик для получения более надёжных выводов.

«Пока не ясно, является ли более длинный вегетационный сезон для лесов хорошим, плохим или чем-то средним, — сказал Барнард. — Но эта работа поможет охарактеризовать неопределённость, связанную с влиянием удлинения сезонов на углеродный баланс лесов в будущем».