EPA классифицирует «вечные химикаты» как опасные вещества
Агентство по охране окружающей среды США (EPA) в пятницу выступило с инициативой классифицировать два «вечных химиката», используемых в посуде, коврах и противопожарной пене, как опасные вещества. Этот шаг позволит ускорить очистку от этих токсичных соединений, которые связывают с развитием рака и других проблем со здоровьем.
Признание веществ PFOA и PFOS опасными в соответствии с законом о Суперфонде не запрещает их. Однако оно обязывает сообщать о выбросах этих веществ в почву или воду федеральным, государственным или племенным органам, если они достигают или превышают определенные уровни. Затем EPA может потребовать проведения очистных работ для защиты здоровья населения и возмещения расходов на них.
Производители в США добровольно отказались от PFOA и PFOS, но они всё ещё ограниченно используются и сохраняются в окружающей среде, так как не разлагаются со временем. Эти соединения являются частью более крупной группы «вечных химикатов», известных как PFAS, которые используются в потребительских товарах и промышленности с 1940-х годов. Термин PFAS является аббревиатурой от пер- и полифторалкильных веществ, применяемых в антипригарных сковородах, водоотталкивающей спортивной экипировке, устойчивых к пятнам коврах, косметике и многих других продуктах.
Эти химикаты могут накапливаться и долго сохраняться в организме человека. Данные исследований на животных и людях указывают, что воздействие PFOA или PFOS может привести к раку или иным проблемам со здоровьем.
«Сообщества слишком долго страдали от воздействия этих вечных химикатов», — заявил в пятницу администратор EPA Майкл Риган. Он отметил, что сегодняшнее решение улучшит прозрачность и усилит агрессивные усилия агентства по борьбе с этим загрязнением. Ожидается, что правило вступит в силу в следующем году.
Это действие EPA последовало за недавним отчетом Национальных академий наук США, в котором PFAS названы серьёзной угрозой общественному здоровью. Ранее, в июне, агентство объявило, что PFOA и PFOS опаснее, чем считалось, и представляют риск для здоровья даже на столь низких уровнях, которые в настоящее время невозможно обнаружить. EPA выпустило рекомендации, устанавливающие пороги риска для здоровья для этих веществ, близкие к нулю, заменив прежний уровень в 70 частей на триллион.
Агентство заявило, что сосредоточится на привлечении к ответственности компаний, которые производили и выбрасывали значительные количества PFOA и PFOS, а не на отдельных землевладельцах или фермерах, непреднамеренно пострадавших от загрязнения.
Эксперты приветствовали шаг. Эрик Олсон из Совета по защите природных ресурсов назвал его важным для очистки сотен загрязнённых участков по всей стране. Адвокат Роб Билотт, чья борьба с PFAS легла в основу фильма «Тёмные воды», заявил, что предложение EPA посылает миру чёткий сигнал о признании опасности этих веществ. При этом сенатор Шелли Мур Капито выразила озабоченность потенциальными непреднамеренными последствиями для землевладельцев и фермеров. Американский химический совет назвал предложение дорогостоящим и неработоспособным, предупредив о больших издержках для пожарных служб, водоканалов и малого бизнеса.
EPA также ожидает, что позднее в этом году предложит национальные нормы содержания PFOA и PFOS в питьевой воде, с окончательным правилом в 2023 году.