Токсичные «вечные химикаты» скоро получат первые ограничения в США

Агентство по охране окружающей среды США (EPA) планирует ввести ограничения на вредные «вечные химикаты» (PFAS) в питьевой воде, признав их опасными даже в необнаружимо малых количествах. Однако удаление этих веществ обойдётся в миллиарды долларов, что станет особенно тяжёлым бременем для небольших населённых пунктов с ограниченными ресурсами.

Обеспокоившись способностью этих химикатов ослаблять иммунную систему детей, EPA заявило в прошлом году, что PFAS могут причинять вред при уровнях «гораздо более низких, чем считалось ранее». Существуют также доказательства связи этих соединений с низким весом при рождении, раком почки и рядом других проблем со здоровьем. Соединения PFOA и PFOS входят в обширное семейство пер- и полифторалкильных веществ (PFAS), которые широко распространены, не разлагаются в окружающей среде и используются десятилетиями.

Водоканалы готовятся к жёстким стандартам, и тестирование, несомненно, выявит PFOA и PFOS в сообществах, которые ещё не знают об их присутствии в воде. Согласно оценке инженерного консультанта Black & Veatch, выполненной для Американской ассоциации водоснабжения, на национальном уровне удаление достаточного количества химикатов для соответствия строгому правилу EPA может стоить примерно 38 миллиардов долларов. Эксперты отмечают, что небольшим и бедным сообществам будет сложнее позволить себе новые системы.

«Это правило поможет гарантировать, что сообщества не отравляются», — сказал старший юрист Earthjustice Джонатан Калмусс-Кац. В прошлом году EPA снизило свои консервативные добровольные пороги безопасности до уровней, которые тесты не могут обнаружить, — доли триллионной доли (ppt). В 2016 году этот порог составлял 70 ppt.

Новые стандарты, однако, вынудят идти на компромиссы. «Ресурсы, направленные на решение этой проблемы, в некотором смысле обходятся за счёт» других потребностей, таких как замена опасных свинцовых труб и старых водопроводов, отметил президент консалтинговой компании по водоснабжению Чад Сайдель.