Влияют ли химические вещества в окружающей среде на фертильность?

Исследователи из Ноттингемского университета примут участие в одном из первых исследований влияния химических веществ из окружающей среды на самок млекопитающих. В рамках консорциума REEF (Reproductive Effects of Environmental Chemicals in Females) доктор Ричард Ли и доктор Кевин Синклер получат грант в размере 500 000 фунтов стерлингов на изучение воздействия этих веществ на фертильность млекопитающих. Общее финансирование REEF от ЕС составит 2,4 млн фунтов.

Учёные изучат влияние низких уровней химических веществ на овечьи эмбрионы в утробе. Исследуемые вещества содержатся в осадке сточных вод, который часто вносят на поля, где пасутся овцы перед попаданием в пищевую цепь человека. Хотя поглощаемые количества крайне малы, в процессе биоаккумуляции они могут концентрироваться в жировой ткани особи за годы. При передаче потомству — например, через плаценту или грудное молоко — концентрация накопленных веществ может представлять риск.

«Проблема в том, что даже низкие уровни могут оказывать эффект», — отметил доктор Ли. Эти вещества, имитирующие гормоны, поступают из пластика, пестицидов и промышленных отходов и долго сохраняются в окружающей среде. Трёхлетнее исследование сосредоточится на том, как химикаты передаются от матери плоду и влияют на него, потенциально вызывая проблемы с фертильностью у последующих поколений.

«Хотя фертильность самцов изучалась в последние годы, фертильность самок исследуется впервые. Мы говорим не о явных врождённых дефектах, а о крошечных изменениях в репродуктивной функции, проявляющихся через поколения», — пояснил доктор Синклер.