Пожары на НПЗ и другие химические катастрофы могут больше не расследоваться по безопасности

Когда в марте 2019 года на терминале Intercontinental Terminals Co. в Дир-Парке (Техас) вспыхнул пожар, в результате сгорело или было выброшено в окружающую среду более 70 миллионов галлонов нефтепродуктов. Помимо Агентства по охране окружающей среды (EPA) и Управления по охране труда (OSHA), расследованием причин инцидента занимался независимый Совет по расследованию химической безопасности (CSB), чья цель — не наказание, а выработка рекомендаций по предотвращению подобных аварий в будущем. Однако из-за остановки работы федерального правительства и отсутствия финансирования CSB не сможет провести расследование взрыва на НПЗ Chevron в Эль-Сегундо (Калифорния) в октябре 2025 года, что, по мнению экспертов, повышает риск новых, более серьезных химических катастроф.

С момента создания в 1998 году CSB провел углубленные расследования 102 химических катастроф, в среднем около четырех в год. Его отчеты используются по всему миру, включая Францию, Южную Корею и Китай. Например, расследование пожара 2019 года привело к ключевым рекомендациям по обновлению систем безопасности, установке датчиков горючих газов и дистанционно управляемых аварийных клапанов. Совет независим и не подчиняется другим агентствам или политическому влиянию, а его рекомендации, хотя и носят добровольный характер, в подавляющем большинстве принимаются отраслью.

Бюджет CSB на 2025 год составлял 14 млн долларов США — ничтожная часть от более чем 6 трлн долларов годовых расходов правительства. Администрация, предлагающая ликвидировать совет в бюджете на 2026 год, считает, что его функции дублируются EPA и OSHA. Однако эти агентства сосредоточены на нарушениях экологических норм и охраны труда, тогда как CSB — единственная организация, чья цель — улучшение процессов для предотвращения будущих аварий, а не наказание за прошлые.