Пожар на нефтеперерабатывающем заводе подчеркивает проблемы загрязнения

Массивный пожар на нефтеперерабатывающем заводе Chevron, который привел к госпитализации сотен людей и спровоцировал рост цен на бензин на Западном побережье США, стал последним инцидентом на объекте. Данные показывают, что за последние пять лет завод все чаще нарушал нормы качества воздуха.

Завод в Ричмонде, где в понедельник произошел пожар, окутавший район черным дымом, был оштрафован регулирующими органами района залива Сан-Франциско за нарушение правил по выбросам в атмосферу 93 раза за последние пять лет. Количество нарушений выросло с 15 в 2007 году до 23 в 2010 и 2011 годах. По данным государственных регуляторов, это также крупнейший в штате источник выбросов парниковых газов. Согласно данным Агентства по охране окружающей среды США (EPA), завод ежегодно выбрасывает в воздух в среднем 543 155 фунтов (246 373 кг) токсичных химических веществ.

Этот инцидент вновь обострил давнее недоверие местных жителей к компании на фоне постоянных проблем с качеством воздуха. Завод производит около 150 000 баррелей бензина в день (16% от ежедневного потребления Западного побережья). Из-за низких запасов в регионе, по словам аналитика Тома Клозы, цены на заправках вскоре могут превысить в среднем 1 доллар за литр.

«События, подобные последнему пожару, являются триггером давнего недоверия к Chevron, — отметил профессор общественного здравоохранения и городского планирования Калифорнийского университета в Беркли Джейсон Корберн. — Люди ощущают эти всплески загрязнителей воздуха и чувствуют эти опасные события в контексте ежедневных проблем с качеством воздуха». Некоторые нарушения на заводе все еще расследуются для определения штрафов. Ранее, с 2005 по 2009 год, Chevron выплатила районному управлению по качеству воздуха 170 000 долларов в качестве урегулирования.