Новые данные GPS помогают ученым лучше понять ионосферу

Данные, собранные датчиками на спутниках GPS в 2018 году, стали общедоступными благодаря совместным усилиям Национальной лаборатории в Лос-Аламосе и Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA). Этот новый источник информации поможет ученым лучше понять ионосферу и ее потенциальное влияние на связь, а также на системы позиционирования, навигации и синхронизации времени.

Ионосфера — граница между атмосферой Земли и космосом, простирающаяся от примерно 40 до более 250 миль над поверхностью планеты. Ее поведение реагирует как на погоду на Земле (грозы, ветры, ураганы), так и на космическую погоду, создаваемую солнечным ветром. Условия в ионосфере могут нарушать радиосвязь и работу GPS, что критически важно для повседневной жизни и национальной безопасности.

"Радиосигналы со спутниковых или наземных передатчиков могут проходить через ионосферу или отражаться от нее, поэтому ионосферные условия могут нарушать связь в зависимости от плотности электронов", — пояснила Эрин Лэй, специалист по дистанционному зондированию из Лос-Аламоса. Новые данные получены из уникальных измерений вспышек радиоизлучения от молний, рассеивающихся в ионосфере. Каждая такая вспышка дает снимок состояния ионосферы в конкретный момент. Это первый в мире глобальный набор данных о плотности электронов в ионосфере, использующий естественный источник.