Горячие точки проливают свет на причины «внезапных засух»
Два инженера из Университета Клемсона представили наиболее комплексный на сегодняшний день анализ причин возникновения внезапных засух — погодного феномена, ответственного за многомиллиардный ущерб сельскому хозяйству и повышенный риск лесных пожаров. Исследование поддержано Национальным научным фондом США (NSF).
Инженеры-строители Сурав Мукерджи и Ашок Мишра полагают, что их работа может заложить основу для прогнозирования внезапных засух, что позволит принимать меры по предотвращению или смягчению их последствий. Ученые разработали новый способ выявления глобальных «горячих точек» внезапных засух, к которым относится большая часть востока и центра США, а также часть тихоокеанского побережья на северо-западе страны.
В отличие от обычных засух, которые развиваются медленно в течение месяцев или лет, внезапные засухи усиливаются быстро, иногда всего за несколько дней, с потенциально катастрофическими результатами. Например, внезапная засуха 2017 года в Северной и Южной Дакоте, Монтане и Канаде, ставшая самой сильной на Северных равнинах за десятилетия, нанесла значительный ущерб сельскому хозяйству, оцениваемый только в США в $2,6 млрд.
В рамках исследования инженеры создали Многомерный индикатор внезапной засухи (Multivariate Flash Drought Indicator), который сводит потенциальное воздействие этого явления к единому числу для каждой локации. Анализ учитывал количество событий, среднюю интенсивность и среднюю скорость усиления засухи, измеряемую по истощению почвенной влаги. Результаты указывают на потенциальные горячие точки в большей части центральной и восточной Северной Америки, бассейне Амазонки, южной и западной Южной Америке, Южной, Юго-Восточной и Восточной Азии, а также в Центральной и Северной Европе.
«Эта информация может быть использована для разработки прогностической модели в ближайшем будущем, — отметил Ашок Мишра. — Мы можем использовать данные о горячих точках, чтобы определить наиболее важные предвестники внезапной засухи». Результаты исследования опубликованы в журнале Geophysical Research Letters.