По мере роста температуры увеличивается и "городская жаркая нагрузка", особенно ночью

Проживание в городе оборачивается дополнительными двумя-шестью часами дискомфортной погоды в день летом для жителей восточных и центральных штатов США. К такому выводу пришли исследователи, чья работа была опубликована 9 декабря в журнале Geophysical Research Letters.

Дополнительные некомфортные часы приходятся в основном на ночное время. Города нагреваются под летним солнцем, а бетон, тёмное дорожное покрытие и сооружения накапливают тепло днём и отдают его ночью, повышая ночной индекс теплового стресса. В городах этот индекс ночью был на 1,9–4,9 °C выше, чем в близлежащих сельских районах. Когда случается волна тепла, эта "нагрузка" возрастает ещё сильнее. Поскольку более 80% американцев живут в городах, масштабы проблемы обширны. Экстремальная жара является одной из ведущих погодных причин смертности в США.

"Люди знают об эффекте городского теплового острова уже более 180 лет, но тот факт, что различия между ночью и днём и между разными городами столь существенны, несколько удивителен", — отметил атмосферный ученый из Тихоокеанской северо-западной национальной лаборатории (PNNL) и автор статьи Юнь Цянь.

В ходе исследования учёные проанализировали данные за шесть летних сезонов (2008–2013 гг.) для крупных городов, включая Нью-Йорк, Чикаго и Атланту. Они выяснили, что повышение фоновой температуры на 1 °C даёт горожанам дополнительные 30 минут дискомфортной погоды в день. Команда также наблюдала конкурирующую динамику между температурой и влажностью: в городах обычно ниже влажность, но более высокие температуры оказывают примерно в пять раз большее влияние на комфорт.

Наибольший ночной рост индекса теплового стресса (до ~4,5 °C) наблюдался в городах на северо-востоке США. Однако по количеству дополнительных некомфортных часов эффект был наиболее выражен на юго-востоке: жители Атланты, например, летом испытывают в среднем на 4–5 таких часов в день больше.