Пандемия снизила уровень городского потепления

Городское потепление возникает из-за того, что города сами создают и удерживают тепло. Новое международное исследование с участием Университета Западного Онтарио проливает свет на то, какая часть этого тепла напрямую связана с человеческой деятельностью.

Пандемия COVID-19 и связанные с ней ограничения предоставили уникальную возможность измерить влияние именно антропогенных тепловых потоков, которые обычно трудно отделить от других факторов. Исследователи сравнили данные с сети датчиков, отслеживающих температуру воздуха в более чем 300 мегаполисах Китая, а также спутниковые данные о температуре поверхности за периоды с января по апрель 2017 и 2020 годов.

Результаты показали, что снижение человеческой активности привело к уменьшению температуры воздуха в городах примерно на полградуса Цельсия, а температуры поверхности — примерно вдвое меньше. Эффект городского теплового острова в этот период сократился более чем на треть, что указывает на значительный относительный вклад городской деятельности в общее потепление. Как отмечает соавтор исследования профессор Джеймс Вуг, это дополнительное тепло, накладывающееся на глобальное изменение климата, может затруднить адаптацию горожан, особенно в регионах с экстремальной летней жарой.

«Во многих городах жара уже становится серьёзной проблемой. Тепловые явления — это уже наиболее вероятное опасное погодное явление, приводящее к гибели людей», — сказал Вуг. Исследование подчёркивает важность городов как среды для изучения климата и комплексный характер проблемы, которая затрагивает вопросы городского планирования, экологической справедливости и адаптации растущего городского населения.