Лесные массивы в городах Великобритании могут накапливать столько же углерода, как и тропические леса

Согласно новому исследованию под руководством Университетского колледжа Лондона (UCL), участки городских лесов могут содержать столько же углерода, сколько и тропические дождевые леса. Защита и высадка таких лесов является центральным элементом создания пригодных для жизни и устойчивых городов в будущем, где глобальное население будет становиться все более урбанизированным.

Исследование, опубликованное в журнале Carbon Balance and Management, использовало общедоступные данные воздушного лидарного сканирования (LiDAR), собранные Агентством по охране окружающей среды Великобритании, в сочетании с наземными лидарными измерениями для создания карты углерода, запасенного примерно в 85 000 деревьях в лондонском боро Камден. Команда UCL обнаружила, что на таких территориях, как Хэмпстед-Хит, запасы углерода достигают 178 тонн на гектар, что сравнимо со средним значением для тропических лесов в 190 тонн на гектар.

«Городские деревья — это жизненно важный ресурс для наших городов. Мы смогли отобразить размер и форму каждого дерева в Камдене — от лесов в больших парках до отдельных деревьев в частных садах. Это позволяет нам не только измерить, сколько углерода хранится в этих деревьях, но и оценить другие важные услуги, которые они предоставляют, такие как среда обитания для птиц и насекомых», — сказал ведущий автор исследования доктор Фил Уилкс.

Наземное лидарное сканирование — это новая методика, впервые примененная командой UCL для оценки углерода в городских условиях. Она использует миллионы лазерных импульсов для построения детальной 3D-модели структуры деревьев, что позволяет точно оценить объем углерода, поглощенного в процессе фотосинтеза, и вклад городских деревьев в сток углерода для компенсации выбросов от ископаемого топлива.

Согласно оценкам Treeconomics, экосистемные услуги городских деревьев в Большом Лондоне оцениваются в £133 млн в год, причем только ёмкость хранения углерода оценивается в £4.8 млн в год, или £17.80 на одно дерево. Ученые надеются, что их работа поможет лучше понять ценность городских деревьев и повлиять на будущее городское планирование, демонстрируя их уникальность по сравнению с дикорастущими лесами.