Картирование городской жары с уровня земли

Год назад учёные из Брукхейвенской национальной лаборатории Министерства энергетики США собрали уникальную мобильную обсерваторию для изучения климата в городской среде. Теперь исследователи совершили на ней путешествие длиной 1700 миль (около 2735 км) от Аптона (Нью-Йорк) до Хьюстона (Техас), где с помощью новой методики измеряли температуру воздуха и относительную влажность. Их работа может помочь улучшить модели климатических прогнозов и решить проблемы инфраструктуры и энергетики.

Это исследование основано на идее экологического равенства. Существует необходимость выйти за рамки изучения климата в одном месте в течение длительного времени, чтобы учитывать потребности всех сообществ, которые могут сильно различаться в зависимости от типа застройки, наличия парков и другой инфраструктуры для смягчения жары. Для получения «картины» городской жары от уровня улиц до вершин зданий команда использовала миниатюрные инструменты, поднимаемые гелиевыми шарами, вместо стандартных крупных метеозондов, которые невозможно безопасно запускать в городе.

«Я хотела собирать измерения каждые 100 метров, потому что это меньше, чем предел разрешения современных региональных климатических моделей, — сказала Катя Леймер, руководитель операций в Центре многомасштабного прикладного зондирования (CMAS). — Если мы сможем показать, что существует значительная изменчивость в вертикальном распределении температуры и влажности в таких масштабах, это будет означать, что нам следует повысить разрешение наших моделей для улучшения прогнозов изменения климата». Новый подход позволил команде картировать эффект «городского острова тепла» в Хьюстоне в беспрецедентном масштабе. Помимо этого, во время переезда обсерватория собирала данные о качестве воздуха и концентрации парниковых газов на восточном побережье США.