GOCE обнаружил гравитационную аномалию от потери льда (видео)

Спутник GOCE Европейского космического агентства (ESA), хотя и не был предназначен для картирования изменений гравитации Земли во времени, показал, что потеря льда в Западной Антарктиде за последние годы оставила свой след. Анализ высокоточных измерений гравитации, собранных аппаратом с ноября 2009 по июнь 2012 год, выявил уменьшение силы тяжести над регионом, соответствующее таянию ледникового покрова.

Это открытие имеет ключевое значение для мониторинга климата. В то время как миссия GRACE (NASA–Германия), специально созданная для измерения изменений, предоставляет данные об изменении массы льда уже более 10 лет, её разрешение гораздо грубее. Комбинация высокодетальных данных GOCE с информацией от GRACE позволяет учёным впервые изучать изменения ледовой массы в меньших по размеру ледниковых системах и отдельных ледосборных бассейнах Антарктиды, что даёт более глубокое понимание динамики таяния.

«Мы сейчас работаем в междисциплинарной команде, чтобы распространить анализ данных GOCE на всю Антарктиду. Это поможет нам получить дальнейшее сравнение с результатами CryoSat для ещё более надёжной картины фактических изменений массы льда», — отметил Йоханнес Боуман из Германского исследовательского института геодезии. Данные GOCE также могут использоваться для валидации измерений спутниковой альтиметрии, таких как проводит CryoSat, который уже показал, что с 2009 года скорость потери льда в Западной Антарктиде ежегодно утраивалась.