Корни глубокого хранения углерода в почвах

Ученые из Университета Массачусетса, Университета Аризоны и Геологической службы США (USGS) совместно с двумя исследовательскими центрами Министерства энергетики США изучили влияние корней растений на хранение или высвобождение углерода в глубоких почвах. Используя комплекс современных методов анализа, включая масс-спектрометрию высокого разрешения и синхротронное излучение, они исследовали почвы на глубине от 0.9 до 1.5+ метров, возраст которых составлял от 65 000 до 226 000 лет.

Исследование показало, что активность корней в относительно молодых почвах способствует долгосрочному хранению углерода за счет образования новых связей между минералами и органическими соединениями. В противоположность этому, продолжающаяся активность корней в старых почвах может разрушать существующие связи и приводить к высвобождению углерода в виде CO₂. Поскольку в глубоких почвах содержится большая часть углерода почвенного покрова, эти процессы критически важны для понимания углеродного цикла.

Сочетание методов анализа позволило получить уникальные данные о специфичности, размере частиц и молекулярном составе связей между минералами и органическим углеродом. Обнаруженные фундаментальные процессы согласуются с условиями в регионах с разными типами почв, климатом и растительностью, что делает их полезными для глобального моделирования влияния корней растений на запасы углерода в почвах.