Секреты глубин

Международный исследовательский проект под руководством Университета технологий Сиднея (UTS) получил грант в 3,2 млн австралийских долларов от Фонда Гордона и Бетти Мур для изучения микробного мира океана с помощью новых технологий. Учёные впервые будут проводить эксперименты непосредственно в океанической среде с естественными популяциями микробов, а не в лаборатории.

Исследование сосредоточено на взаимоотношениях микроскопических растений океана и морских бактерий, которые формируют основу пищевой сети и контролируют химические циклы. По словам ведущего исследователя доктора Джастина Сеймура, микробы, преобразуя химические соединения в океане, в конечном итоге влияют на перенос газов в атмосферу, а значит, и на климат планеты.

В отличие от традиционных методов, проект будет изучать поведение микробов в микроскопическом масштабе, используя микрофлюидические чипы для «ловли» бактерий, реагирующих на химические «приманки». «Мы пытаемся сделать то же, что и наземный эколог, изучающий поведение львов и тигров, но с микробной точки зрения, — говорит доктор Сеймур. — Те же экологические процессы происходят в этом микроскопическом мире». Исследование, как ожидается, даст лучшее понимание того, как микробы регулируют химию океана и влияют на всю планету.