Бомбы и автобусы на глубине 600 метров

После капитуляции немецких войск в Норвегии в 1945 году союзникам пришлось обезвредить 350 000 солдат и ликвидировать огромные запасы боеприпасов вдоль побережья. Часть вооружения, включая бомбы, была затоплена в глубинах фьордов. Спустя 70 лет учёные из Норвежского университета естественных и технических наук (NTNU) на судне RV Gunnerus исследуют одно из таких подводных захоронений на глубине более 600 метров в устье Тронхеймс-фьорда.

Исследователей интересует не только состояние боеприпасов, но и экосистема, сформировавшаяся на этих искусственных рифах. Твёрдые поверхности ржавеющих торпед, гранат и бомб стали убежищем для разнообразной жизни в практически безжизненной глубоководной зоне с сильными течениями. Используя дистанционно управляемый подводный аппарат (ROV) с HD-камерой, магистрант Джон Кьекен каталогизирует виды, колонизировавшие объекты. Этот уникальный долгосрочный эксперимент природы позволяет изучить скорость роста холодноводных кораллов и биоразнообразие на больших глубинах. Кроме того, состояние этих организмов служит системой раннего предупреждения о возможной утечке химикатов или взрывчатых веществ с боеприпасов.

«Если бомбы начнут протекать, организмы погибнут. И тогда, возможно, придет время решать, что с ними делать», — говорит профессор Гейр Йонсен. По оценкам, в мировом океане затоплены миллионы тонн боеприпасов. Хотя поднятие старых боеприпасов часто считается более рискованным, чем их оставление на дне, эти захоронения теперь могут создавать проблемы для прокладки подводных кабелей, трубопроводов и строительства ветряных электростанций. Предварительные исследования NTNU и Норвежской геологической службы (NGU) показывают, что боеприпасы в Тронхеймс-фьорде сильно проржавели, но в целом сохранили целостность. Учёным и регуляторам предстоит собрать больше данных, чтобы принять решение об их дальнейшей судьбе.