Что создает самые большие в мире волны для серфинга?

11 февраля 2020 года бразильянка Майя Габеира оседлала волну у побережья Назаре в Португалии высотой 73,5 фута. Это не только самая большая волна, когда-либо покоренная женщиной, но и самая большая волна, пойманная кем-либо в зимнем серф-сезоне 2019-2020 годов — впервые женщина проехала на самой большой волне года.

Волны, на которых катаются серферы, зарождаются в далеких штормах за тысячи километров. Например, волна, которую покорила Габеира в Назаре, вероятно, была создана штормом где-то между Гренландией и Ньюфаундлендом несколькими днями ранее. По мере удаления от шторма волны организуются в «зЫбь» — упорядоченные линии волн, характеризуемые высотой, длиной и периодом.

Ключевую роль в формировании гигантских волн у берега играет батиметрия — форма и глубина морского дна. Когда волны, чья энергия может распространяться на сотни футов вглубь, попадают на мелководье, они замедляются и становятся выше. Подводные каньоны, рифы и отмели могут преломлять и фокусировать энергию волн в одной точке побережья, подобно увеличительному стеклу. Именно так работает подводный каньон Назаре, вырезанный древней рекой, который фокусирует энергию атлантических волн, создавая крупнейшие в мире волны для серфинга.

Таким образом, рекордные волны вроде покоренной Майей Габеирой — это результат долгого путешествия энергии от далекого шторма, преобразованной уникальным подводным рельефом у побережья.