Древние глиняные печати могут пролить свет на библейскую эпоху

Археолог из Университета штата Миссисипи Джеймс У. Хардин утверждает, что оттиски древних глиняных печатей, найденные на небольшом участке в Израиле к востоку от Газы, являются признаками государственного управления в районе, который считался целиком сельским в X веке до н.э. Это может указывать на то, что библейские описания царя Давида и его сына Соломона описывают реальных царей, а не правителей захолустья, как считают некоторые археологи.

Шесть фрагментов глины, некогда использовавшихся для опечатывания документов или ценных товаров, описаны в краткой статье в декабрьском номере журнала Near East Archaeology. Артефакты были обнаружены на участке Хирбет-Суммейли, примерно в 22 км к востоку от Газы. По словам Хардина, находка удивила, так как наряду с печатями были обнаружены изящно сделанный большой кубок, скарабеи и несколько небольших фигурок, возможно, египетских богов, что указывает на неожиданно высокий статус места.

Израиль Финкельштейн, профессор археологии из Тель-Авивского университета, согласен, что печати важны и, вероятно, указывают на существование в тот период какого-то города-государства, отличного от Гата на южной прибрежной равнине. Однако он не убеждён в более широком выводе Хардина о связи с Иерусалимом, находящимся в 110 км, и отмечает проблематичность радиоуглеродного датирования для этого периода железного века. Для уточнения даты фрагменты керамики из слоёв с печатями отправлены на анализ в Центр магнитных исследований горных пород Университета Миннесоты.