Проект ищет устойчивый план для гидроэнергетических плотин

В исследовании, опубликованном 8 декабря в журнале Science, ученые из Вашингтонского университета, Университета штата Аризона и других институтов предложили решение, позволяющее операторам плотин вырабатывать электроэнергию таким образом, чтобы также защищать, а возможно, и улучшать, продовольственные ресурсы и экономику в бассейне реки Меконг. Это первое в своем роде решение может быть применено и к другим крупным речным системам мира, сталкивающимся с аналогичными компромиссами.

В Юго-Восточной Азии река Меконг и ее притоки поддерживают, вероятно, крупнейшее в мире внутреннее рыболовство стоимостью более 2 миллиардов долларов в год, от которого зависят более 60 миллионов человек. Вдоль притоков и основного русла реки протяженностью 2700 миль запланировано строительство почти 100 гидроэлектростанций. Ежегодный паводок от муссонных дождей, увеличивающий площадь затопления озера Тонлесап в Камбодже в шесть раз, имеет решающее значение для миграции десятков видов рыб и обеспечения населения животным белком.

Проект, финансируемый программой NSF «Инновации на стыке систем питания, энергии и воды», направлен на поиск компромисса для множества заинтересованных сторон. Один из перспективных вариантов, изложенный в алгоритме команды, — использование ГЭС для имитации весеннего паводка, приносящего рыбу в озеро, с длительными периодами низкого стока, прерываемыми быстрым затоплением. Исследователи также изучат связь цикла затопления с пищевой ценностью рыбы и риса, чтобы определить режимы работы плотин, оптимизирующие производство наиболее питательных продуктов. Проект рассчитан на три года.